Escapade vélo · Charente & Deux-Sèvres
Un break de 3 jours en Charente et en Deux-Sèvres
De Ruffec à Niort, châteaux Renaissance et mines d'argent
100 % patrimoine et nature ! De Ruffec à Niort, cette courte escapade s'invite sur des routes de campagne aussi bucoliques que pittoresques. Au hasard du chemin, châteaux et petites églises se dévoilent au gré des villages labellisés Petite Cité de Caractère®. En selle ! Et toujours aucune excuse pour se défiler : ce séjour est accessible en train.
Des donjons charentais aux mines d'argent carolingiennes
Ruffec ➡️ Chef-Boutonne ➡️ Melle ➡️ Niort. Trois jours pour enchaîner les Petites Cités de Caractère®, entre châteaux Renaissance, abbayes royales et un patrimoine artisanal insoupçonné.
Coups de cœur du séjour
- Château de Saveilles à Paizay-Naudouin
- Château de Javarzay à Chef-Boutonne
- Les mines d'argent de Melle
- L'Abbaye Royale de Celles-sur-Belle
- L'arboretum du chemin de la découverte à Melle
- Musée Bernard d'Agesci à Niort
- Port Boinot à Niort
Etape 1 : Ruffec / Chef-Boutonne
39.92 km
Du jardin des Arts au château entouré d'eau
Église romane, château fortifié sur douves et une brasserie anglaise en pleine Charente.
Au départ de Ruffec, prenez le temps de découvrir son riche patrimoine. L’église romane du XIIᵉ siècle, restaurée avec soin, les ruines de la chapelle Saint-Blaise et le Jardin des Arts, offrant une vue sur les toits du château, constituent d’agréables étapes avant de rejoindre La Vélidéale.
En route, l’itinéraire traverse la campagne charentaise et passe devant l’église de Raix avant d’atteindre Paizay-Naudouin-Embourie. Le château de Saveilles, entouré de douves, attire le regard par son architecture du XIVᵉ siècle. Le village accueille également la brasserie CharentAles, qui apporte une touche britannique au cœur de la Charente.
La journée s’achève à Chef-Boutonne, labellisée Petite Cité de Caractère®. Cette ville paisible, où la Boutonne prend sa source, invite à la découverte du château de Javarzay. Construit au XVIᵉ siècle par François de Rochechouart, ce bel édifice Renaissance se visite grâce à un parcours interactif permettant d’explorer son histoire et son architecture.
Pour la nuit, plusieurs hébergements accueillent les cyclistes, comme les chambres d’hôtes du Moulin de Lusseau ou l’Hôtel des Voyageurs, qui propose également un service de restauration.
Château de Saveilles Château de Javarzay Jardin des Arts
Etape 2 : Chef-Boutonne / Melle
32.96 km
Melle, l'inattendue, et son argent des Rois Francs
Vestiges d'art roman, mosaïque architecturale et un parcours botanique de 1800 espèces.
Cette étape suit la vallée de la Boutonne, entre patrimoine roman et paysages verdoyants. En traversant Brioux-sur-Boutonne, gardez un œil sur la porte Saint-Jacques, autrefois empruntée par les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle sur l’ancienne voie romaine.
L’arrivée à Melle, labellisée Petite Cité de Caractère®, dévoile un riche patrimoine architectural mêlant art médiéval, Renaissance et Art déco. Parmi les incontournables figurent l’hôtel du Menoc, l’ancien couvent des Capucins et les halles de style Baltard.
La ville est également célèbre pour ses anciennes mines d’argent, exploitées à l’époque carolingienne et considérées comme les plus anciennes mines d’argent visitables au monde. Leur visite permet de découvrir une page fascinante de l’histoire médiévale.
Pour prolonger la découverte, l’arboretum du Chemin de la Découverte offre une agréable promenade botanique au milieu de près de 1 800 espèces d’arbres, d’arbustes et de rosiers.
Après cette journée riche en découvertes, une nuit reposante vous attend à l’Hôtel-Restaurant Les Glycines, une étape idéale avant de reprendre la route le lendemain.
Porte Saint-Jacques (Brioux) Mines d'argent de Melle Arboretum de la découverte
Etape 3 : Melle / Niort
36.84 km
Un millénaire de pierres, du Ruban vert aux Halles de Niort
oie verte paisible, abbaye millénaire et patrimoine industriel niortais réhabilité.
Cette étape emprunte le Ruban Vert, une ancienne voie ferrée aménagée reliant Melle à Prahecq, idéale pour une balade à vélo en douceur. Une première halte s’impose à Celles-sur-Belle, labellisée Petite Cité de Caractère®, où l’Abbaye Royale, fondée au XIIᵉ siècle, accueille aujourd’hui expositions, concerts et événements culturels. Les passionnés apprécieront également son musée de la moto ancienne, ainsi que les jardins à la française et la Maison des fromages de chèvre.
Pour le déjeuner, le Logis Hostellerie de l’Abbaye propose une cuisine bistronomique élaborée à partir de produits frais et locaux.
L’itinéraire se poursuit jusqu’à Prahecq, où le château de la Voûte, élégant édifice Renaissance construit au XVIᵉ siècle, mérite une visite au cœur de son parc boisé.
Enfin, l’arrivée à Niort marque la fin de l’étape. La ville offre de nombreuses découvertes, à commencer par son imposant donjon médiéval, construit au XIIᵉ siècle au bord de la Sèvre Niortaise. Ancienne forteresse puis prison, il abrite aujourd’hui des espaces d’exposition consacrés à l’histoire de la ville et de son territoire. Puis, le Port Boinot et ses six jardins thématiques, et le musée Bernard d'Agesci, ancien lycée de jeunes filles devenu musée interdisciplinaire de 6 300 m².
Abbaye Royale de Celles-sur-Belle Château de la Voûte Halles de Niort Port Boinot
Le + du séjour
Un séjour 100 % bas carbone, réalisable en train. Pas de voiture ce week-end : le départ se fait depuis la gare de Ruffec, et l'arrivée à la gare de Niort.
Notre conseil — pour le déjeuner à Celles-sur-Belle, installez-vous au Logis Hostellerie de l'Abbaye : cuisine bistronomique, produits frais en circuit court venus du marché et de la criée de La Rochelle l'été, servis sur la terrasse.
Notre conseil — si vous avez davantage de temps à consacrer à ce séjour, le Parc Naturel Régional du Marais poitevin n'a jamais été aussi proche depuis Niort : une belle perspective pour prolonger l'aventure.
Carnet pratique
Pour préparer votre escapade
🚅 Accès à l'itinéraire
- En train : gare de Ruffec en début de parcours, gare de Niort en fin de parcours
- En voiture : parkings à proximité des gares de Ruffec et de Niort
🚲 Location de vélo
- Liste des loueurs de vélo
- Loueurs labellisés signalés sur la page de l'itinéraire
📍Se guider sur place
- Parcours balisé avec le logo de La Vélidéale
- Trace GPX sur la page de l'itinéraire
🛌 Hébergements par étape
- J1 : Chef-Boutonne (Moulin de Lusseau, Hôtel des Voyageurs)
- J2 : Melle (Hôtel Restaurant Les Glycines)
- J3 : arrivée à Niort
Parcours à la carte
Parcours à la carte
9 Ruffec / Chef-Boutonne
10 Chef-Boutonne / Melle
